III.2. Element chimic
Elementul chimic reprezintă totalitatea atomilor care au același număr atomic Z.
În prezent se cunosc 118 elemente chimice. Fiecare are o denumire și o notație prescurtată.
Simbolul chimic este litera sau grupul de două litere cu care se notează în mod convențional un element chimic.
Întotdeauna prima literă a simbolului este literă mare, iar a doua literă mică.
a) La unele elemente, simbolul este prima literă sau primele două litere din denumire:
-
Calciu = Ca
-
Clor = Cl
-
Carbon = C
-
Aur = Au
-
Fluor = F
b) La unele elemente simbolul este prima literă și o altă literă din denumire:
-
Staniu = Sn
-
Fier = Fe
-
Cesiu = Cs
c) La alte elemente simbolul nu seamănă cu denumirea din limba română, pentru aceste elemente simbolul provine din denumirea elementului în limba latină:
-
Hydrargirum = Mercur = Hg
-
Natrium = Sodiu = Na
-
Kalium = Potasiu = K
-
Nitrogenium = Azot = N
-
Phosphorus = Fosfor = P
Simbolul chimic are o dublă semnificație:
a) Calitativă - reprezintă un anumit element chimic
b) Cantitativă - la scară atomică, reprezintă un atom al elementului respectiv.
Exemple:
Mg:
a) elementul chimic magneziu
b) un atom de magneziu
3 Cl:
a) elementul chimic clor
b) trei atomi de clor
Un element chimic cu simbolul E se notează astfel:

Atenție! În sistemul periodic, în fiecare căsuță a elementului chimic, deasupra simbolului este trecut numărul atomic Z, iar sub simbol este trecut numărul de masă A, invers cum îl scriem noi pe caiet.
Oxigenul se găsește răspândit sub forma a 3 atomi:

Ce asemănări și deosebiri observi între acești atomi?
Cei 3 atomi au același număr atomic Z (adică același număr de protoni), dar au numărul de masă diferit (adică numărul de neutroni diferit).
Izotopii sunt speciile de atomi cu același număr atomic Z (număr de protoni), dar cu numărul de masă A diferit (număr diferit de neutroni).
Până în prezent se cunosc 118 elemente (90 găsite în natură şi 28 obţinute artificial). Unii atomi având numere atomice, Z, identice şi numere de masă, A, diferite se numesc izotopi. Izotopii deşi au mase atomice diferite au proprietăţi fizice şi chimice asemănătoare.
Exemplu:
- Hidrogenul are trei izotopi: protiu (hidrogen ușor), deuteriu (hidrogen greu) și tritiu (hidrogen supergreu)
